"Det är det häftigaste som hänt"

Det gick inte att stoppa Stefan Melanders hästar i uttagningarna till Stochampionatet. När krutröken lagt sig hade stallet kvalat in hela fem hästar till finalen – synonymt för tre av dem, Sideslip, Residual Thrust och Fuel Burn, är att de till vardags tas om hand av hästskötaren Carolin Eliasson.

– Det var kanske inte vad man trodde på förhand. Man hoppades få med en till final, men så blev det tre. Det kändes oj, wow, vad var det som hände, säger hon.

Och det var inte långt bort att det blev ännu fler av Eliassons hästar i final. Hon tar även hand om Visual Condition och Digital Download som båda var trea i sina respektive uttagningslopp.

– Allt stämde verkligen den dagen. Jag hade fem hästar med mig ned och de var sämst trea. Det tycker jag nästan är lite häftigare på något sätt. Att alla fem gick vidare eller var nära att göra det. Download var verkligen inte långt efter tvåan i mål.

För Residual Thrust blir det årets andra stora final. Stoet var även med i Drottning Silvias Pokal tidigare i år.

– Jag kommer knappt ihåg försöken… Men hon är den starkaste av mina hästar och var den jag hade störst förhoppningar på inför. Jag kände efter hennes första seger på Romme som treåring att det här skulle kunna bli riktigt bra.

• Fuel Burn?
– Det är ingen häst som sticker ut på något sätt. Hon är ganska liten och nätt, men hon studsar och svävar fram. Hon har fått många tuffa lopp och är en häst som trivs bäst när hon smyger med.

• Sideslip?
– Hon kan vara väldigt vass, både när man joggar och när man kör fort med henne. Jag skulle säga att hon också är beroende av att få ett lopp i ryggar. 

• Stallet har kört in över elva miljoner och har fem finalister på söndag, hur ser du på året såhär långt?
– Det har varit riktigt bra och verkligen alla hästar har gått bra. Det är inte bara någon eller några enstaka som gjort det.

• Hur långt sträcker sig dina förhoppningar på söndag?
– Jag är mest glad över att få vara med. Sedan kan allt hända. Men jag ser främst att mina hästar gör bra lopp och går med full fart över mål. Ganga Bae och Diana Zet är inga lätta nötter att knäcka.

• Hur tror du att du kommer känna när loppet väl startar?
– Jag är van att ha flera hästar i samma lopp. Jag får göra så gott jag kan för att hålla koll på alla tre, eller alla fem, så klart. Men jag är som sagt väldigt glad över att bara få vara med. Vissa får kanske aldrig med en häst i ett stort lopp och nu har jag turen att ha med tre i samma final.

• Tre finalister i Stochampionatet, är det här det häftigaste du varit med om inom travet?
– Ja, det måste jag säga. 2012 hade jag med Digital Darling och Citrin i Stochampionatet och sedan har jag haft några andra bra hästar som varit med i större lopp. Men det här är häftigare.