Dags för Önas Prince att kliva överst på tronen

Nu är våren här. Alldeles oavsett vad termometern skulle råka visa i Mölndal på lördag.

Finalen av Paralympiatravet är det givna startskottet för den svenska storloppssäsongen – ett lopp som Per Nordström ser fram emot med tillförsikt.

Jägersrotränarens stora stjärna 7 Önas Prince (V75-7) har hunnit med två starter så här i upptakten av säsongen. Båda har slutat i segrar.

– Han gick ett väldigt tufft jobb i går (söndag) och jag var förvånad över hur låg puls som han kom in med efter det, han är i riktigt bra form och jag skulle säga att det nog är väldigt nära toppform nu. Jag förväntar mig en mycket bra prestation igen på lördag, säger Per.

Den elvafaldige miljonären imponerat stort i deltävlingen senast.

Trots att det kanske inte gick hundraprocentigt enligt planerna. Den erkänt startkvicke Önas Prince tvingades till en öppning i underkant 1.07 loppets första halvvarv för att därefter få gå hela vägen först utvändigt om ledaren. Ändå avgjorde sjuåringen till seger på klassigt vis.

– Hästen gjorde en fantastiskt bra prestation. Att med den öppningen som var, ändå stå pall och kunna kriga till sig segern var en femstjärnig prestation i min mening, säger tränaren som fortsätter:

– Den enda fadäsen som vi gjorde då har vi ändrat på till den här starten. Vi har nämligen specialbeställt en vagn åt bara just honom, en liknande som han haft tidigare, men med lite ytterligare modifieringar som gör den lite bredare så att hästen på så vis inte ska kunna skicka bakbenet i gaffeln som han kunnat göra annars. Den här vagnen klassas som en vanlig vagn.

En lyckad operation

Önas Prince har varit en stjärna sedan start.

Chocolatier-sonen hade en magnifik fyraåringssäsong som inbringade närmare sju miljoner kronor på kontot efter det att hästen vunnit Kungapokalen, Sprintermästaren, Breeders’ Crown och varit tvåa bakom den då omöjlige Calgary Games i derbyt.

Men efter två säsonger i travsportens allra högsta serie fattas ännu de där riktigt stora segrarna. Förra året blev, trots vinst i Copehagen Cup och fjärdeplats i Elitloppet, ändå inte helt som stallets hoppats.

En förklaring till hittades vid ett kirurgiskt ingrepp i augusti.

– Ja, det var en så kallad chipfraktur som vi gick in och fixade. Ett litet benfragment som hade lossnat i vänster framknä och jag har tidigare jämfört det med att det nog varit som att springa med en sten i skon. Det gjorde ont på hästen, speciellt till slut när han började få mjölksyra vilket gjorde att han kunde falla ur bakaktionen lite. Så var det till exempel i Elitloppets final i fjol när jag mest fick koncentrera mig på att få runt honom felfritt men ändå var vi fyra i mål. Nu är det där benfragmentet borta, den faran är över och han känns fantastiskt fin. Därav kan han också kriga hela vägen, precis som han gjorde senast och hade han känt av det där så hade han kanske inte klarat att jag körde på honom för fullt till slut.

Med två lopp innanför vojlocken efter den nära åtta månader långa tävlingsfrånvaron är Önas Prince nu redo på allvar.

– Det vore naturligt att de här loppen flyttat fram formen ytterligare. Han fick en lite lugnare vecka direkt efter, men sedan har jag tryckt på ganska så rejält i träningen så hästen känns ännu mer vässad inför den här starten – och om han får en inbjudan till Elitloppet efter det här så behöver jag nog inte träna på så mycket tuffare för att han ska vara i sin bästa form då.

Har planen redan klar

Per Nordström hymlar som bekant inte med vad han har i sikte efter Paralympiatravet.
Önas Prince har varit med i Elitloppet de två senaste åren. 2022 galopperade han olyckligt i finalen mitt i den sista kurvan. Förra året var hästen fyra.

Nu hoppas tränaren på tredje gången gillt.

– Ja, det har jag varit tydlig med att jag hoppas på. Han har visat två gånger att han höra hemma i det loppet, han har tagit sig till final båda gångerna och han är ju ruggigt startsnabb och har visat att han inte gör bort sig där. Första året vi var med, så for han ju rätt upp och hoppade i finalen och det kan mycket väl varit då som den här lösa benbiten uppstod.

Så du har med andra ord inte planerat för något annat efter lördagens start?

– Nej, utan jag väntar och hoppas på den där inbjudan.

Dina tankar inför lördag då, ni lottades till sjundespåret bakom bilen?

– Naturligtvis hade jag gärna velat vara lite längre in bakom vingen, men vi vet ju att hästen är väldigt, väldigt startsnabb och som sagt med den här ny vagnen så hoppas jag och tror jag att jag kan skicka iväg honom från början så att vi nog ska ha större chans än senast att ta ledningen. Men sedan har han ju visat att han kan vinna från andra positioner också, avslutar Per Nordström.

Daniel U. Olsson/Kanal 75