Superduellen som inte blev av

På ett pressmöte i Stockholm i samband med Hästgalan 2018 presenterade Anders Malmrot tillsammans med Svensk Travsport ett nytt lopp på Solvalla som var tänkt att köras i augusti samma år: The Showdown.

Upplägget var enkelt. Två av världens bästa hästar skulle mötas i en duell över 1640 meter med 2.000.000 kronor till vinnaren och 500.000 till tvåan.

– Det är inte ett skiljeheat, det är ett Showdown mellan två hästar. Vi vill bredda ytterligare, nå en ny publik. Häst mot häst om ett mästarbälte, sade Anders Malmrot.

Från början var tanken att loppet skulle köras i samband med Jubileumspokalen i augusti. Datumet flyttades sedan till kriteriehelgen då det ansågs passa bättre i tävlingskalendern.

När det återstod en och en halv månad kom dock beskedet att loppet ställs in. Dåvarande sportchefen på Svensk Travsport, Petter Johansson sade att ”Vi underskattade projektets komplexitet. Det var svårare att få till det här loppet än vi trott.”

Sex år senare minns Anders Malmrot hur tankegångarna gick kring det storslagna loppet som aldrig blev av.

– Jag hade gärna velat testa. Vi hade två hästar i Readly Express och Propulsion som i stort sett var klara. De gick sida vid sida i Åby Stora Pris samma år och det här loppet skulle ha avgjorts efteråt och blivit ett form av revanschmöte, säger Anders Malmrot.

Inspirationen till loppet uppkom ur en liknande duell som avgjordes i april 2015 på Dannero mellan två av världens bästa kallblod.

– De körde en duell med Månprinsen A.M. och Lannem Silje. Det blev oerhört uppskattat och vi kände att det var den renaste formen av att mäta vilken av två mästare som är bäst. Just då var verkligen Readly Express och Propulsion de två hetaste hästarna. Det hade varit häftigt att se en uppgörelse mellan dem.