När Baron Gruff besegrade banan

En bister novemberdag 1969 värmdes upp ordentligt när Gösta Nordins Baron Gruff tog hem segern i C.Th. Ericssons Memorial, loppet som i folkmun kalllas Cetes. Vädret, som var allt annat än roligt denna tävlingsdag, medförde att banan var så krävande att startbilen ställdes åt sidan. Den i mångt och mycket hetlevrade Baron Gruff klarade däremot av förutsättningarna väl och från rygg på ledaren Coalition blev det seger tillsammans med Gösta Nordin.

– Det var bara tacka och ta emot när luckan kom. Visst var han trött med tanke på underlaget, men inte hälften så mycket som de andra, sade Nordin efteråt.

Utöver Coalition var även hästar som Gransäter, Limit och Tibur med i loppet.

Från slutet av 1950-talet och framåt avgjordes C.Th. Ericssons Memorial under senhösten, någonting som ändrades till sensommaren 2005. Numera, sedan 2019, körs loppet under mars.

Baron Gruff kom att göra 47 starter under sin relativt korta karriär, varav 28 slutade med seger. Baron Gruff dog nämligen under tragiska former ett drygt halvår efter segern på Solvalla, vid sex års ålder. Hästen visade symptom som kraftig, illaluktande diarré, vilket ledde till allvarlig uttorkning.

Sjukdomen, som i dag är uppkallad efter just Baron Gruff, är en mag- och tarmsjukdom som även slår ut de vita blodkropparna. Orsaker till sjukdomen bedöms vara stress tillsammans med för stort intag av kraftfoder och protein. Störningen i tarmfloran bildar gifter vilket bidrar till en snabb utveckling av sjukdomen och som i många fall leder till snabb död om inte snabb och riktig veterinärvård sätts in. Behandlingen består bland annat av vätska och antibiotika intravenöst.

Baron Gruff-sjukan är väldigt ovanlig, men en annan topphäst som drabbades var Järvsöfaks. År 2004 diagnostiserades Jan-Olov Perssons topphäst med sjukdomen, men överlevde efter ett snabbt arbete av veterinärer.