Tanti auguri Varenne!

Varenne föddes 19 maj 1995 – samma år som flera andra oförglömliga hästar såg dagens ljus. Det uppmärksammade vi nyligen i artikeln "100 dagar som förändrade travsporten". Nedan följer avsnittet om Varenne.

Världens bästa travhäst, enligt många. Däribland Stig H Johansson, vars Victory Tilly fick böja sig för den italienske kejsaren till slut. Krossen i Elitloppet 2001 var bara ett av en hel rad historiska ögonblick som Varenne bjöd tränaren Jori Turja och resten av travvärlden på. 19 år senare är det just erkännandet som ploppar upp först.

– Jag hade bilder på Stig H på väggarna när jag var liten och hade mina idoler. Jag har fortfarande kvar foton med Grain och allt vad de hette. Stig H är en utav världens bästa genom alla tider. Att höra honom säga att Varenne är bäst uppskattade jag verkligen, säger Jori Turja.

Trots att Varenne är 25 år går det inte många dagar mellan gångerna Turja påminns om den där perioden.

– Förra veckan var jag på Malta och åkte taxi på kvällen. Chauffören berättade att han hade varit i Sverige två gånger, för att åka till Mantorp och Solvalla. Han hade haft egna hästar och berättade att det var mycket trav i hans släkt. Till slut klappade jag honom på axeln och berättade att jag också var travtränare. Han tände lampan i bilen och sedan skrek han som en fotbollssupporter gör när laget gör mål. Han tyckte det var jättestort att träffa Varennes tränare.

Ja, kurvteknikens mästare har skaffat sig en speciell plats i travhistorien. Förutom minnena av uppvisningarna på de allra största scenerna pulserar hans blod vidare i aveln. I Sverige minns vi särskilt Lisa America, Arazi Boko, Lie Detector och Twister Bi. Hemma i Italien har han dragit ett tungt lass – och han är fortfarande inte färdig.

– Där är han fortfarande jättestor och de kör frågesportstävlingar där han dyker upp ibland. Trots att han är 25 år är han fullbokad i aveln i år igen.

...Elitloppet 2001. Jag står som vanligt placerad vid mållinjen och väntar med spänning. Startbilen rullar och allra först framme vid vingen är vårt stora svenska hopp Victory Tilly. Invändigt om sig har han det italienske monstret Varenne. Starten går och Varenne öppnar riktigt bra, men är trots det chanslös att stå emot Victory Tilly.

Publiken vrålar! Giampaolo Minucci kör i halvspår med Varenne bakom Victory Tilly för att spara meter, men på sista borte långsidan vrider han ut Varenne på utsidan av Victory Tilly. Sir Henry hukar sig ner bakom Victory Tilly och kör för allt vad linorna håller för att försöka skaka av sig Varenne – men det går inte.

Övriga är chanslösa att haka på medan Varenne bara länger på steget och följer med utan problem. Vid upploppets början sätter han klorna i en tapper Victory Tilly som tröttnar lite den sista biten och slutar trea.

Jag smattrar på med kameran med ett stort leende på läpparna trots att det inte blev någon svensk seger. Varennes enorma prestation gör att jag bara känner ren och skär lycka ändå. Jag har fått uppleva travsport när den är som allra bäst och berör.

LARS JAKOBSSON