Hickothepooh skrällde igen

Trond Anderssens Hickothepooh (e. Triton Sund) slutar aldrig att förvåna. Efter skrällsegern i Finlandia-Ajo kom nästa skalp i ett storlopp för nioåringen i Ulf Thoresen Grand International. Inte heller den här gången tillhörde  Hickothepooh favoritskaran, men vad brydde sig hästen om det…

Det blev en spännande inledning på loppet där den väntade spetsfavoriten Extreme snuvades på ledningen av Rushmore Face, som i sin tur släppte till Vidar Hop och barfotadansande Hickothepooh som var först framme i svängen. Samtidigt hade favoriten, Moni Viking med Björn Goop, fått en tung inledning från åttondespåret och ekipaget blev över i spåren.

När tempot lugnade ner sig körde Goop framåt och med 1300 meter till mål landade duon slutligen i dödens, och avlöste på samma gång Jerry Riordans Gareth Boko med Tom Erik Solberg.

Hickothepooh öppnade varvet på 1.11,8 och Hop fick sedan välja tempot efter behag. In mot slutsvängen, när hästarna med Gareth Boko i spetsen attackerade i tredjespår skärptes farten och in på upploppet körde Vidar Hop allt vad som gick. Ekipaget fick direkt en lucka ner till Moni Viking, som närmade sig bit för bit upploppet ner. Det blev hårt i mål men Hickothepooh höll undan med en nos på 1.11,4a/2100 meter. Det dröjde dock innan han ropades ut som segrare, om det berodde på att Vidar Hop körde innanför banstolparna i upplösningen eller om domarna synade målfotot är i skrivande stund oklart.

– Vi hade spår lite väl långt ut, men jag ville ändå vara med lite i början. Rushmore Face öppnade snabbare än förväntat och när jag såg att Bo Westergård kom förbi innerspårets Extreme tänkte jag att det bara var att sitta lugn i andraspår och sedan glida framåt och överta. Det blev avgörande och det var väntat att Björn Goop skulle komma upp utvändigt med Moni Viking, sade segerkusken Vidar Hop och fortsatte:

– Vi kunde dra ner lite på tempot och det kändes som att det skulle stå mellan oss och Moni Viking. Min häst var pigg i slutsvängen och då valde jag att göra ett litet ryck. Vi fick några längder som var fina att ha till slut. Hickothepooh går från alla positioner, men är kanske ändå allra bäst bakifrån.

Moni Viking höll starkt på samma tid som vinnaren. 

– Det var extremt mycket material i banan där ute där vi startade, så det var omöjligt att komma iväg snabbt. Jag förstod att tempot skulle bedarra och kunde därför inte sitta kvar nere i kön. Moni Viking fick ett tufft inledningsvarv och jag tyckte att hästen var heroisk, sade Björn Goop.

Ble du Gers, som följt med i rygg på Gareth Boko, gick mot tredjeplatsen men galopperade kort före mål. I stället fick Gareth Boko tredjepriset lite till skänks på 1.11,8, före Gigant Invalley och Lionel.

– Jag borde ha suttit kvar i rygg på Moni Viking istället för att gå ut först i tredjespår. Det blev för tufft, sade en självkritisk Tom Erik Solberg efter Gareth Bokos tredjeplats.

Hickothepooh belönades med 550.000 norska kronor. Den norskfödde nioåringen syntes senast i ett av Elitloppsförsöken, där han aldrig fick chansen med sparat i mål. Med 93 starter innanför västen är han i sitt livs form. Kusken Vidar Hop vann Ulf Thoresen Grand International i fjol med Ble du Gers och tog nu sin andra raka inteckning i minnesloppet.