Etonnant ordnade femte segern för Richard Westerink
Han har tidigare vunnit Grand Critérium de Vitesse fyra gånger som tränare med Timoko. I dag kunde Richard Westerink räkna in första fullträffen i det här stora sprinterloppet med Etonnant.
– Det här var precis vad jag ville se. Det handlade om min femte seger i det här loppet, men det känns lika stort varje gång, sade Richard Westerink i ATG Live.
Det löste sig annars väldigt bra inledningsvis för favoriten och Prix de France-vinnaren Vivid Wise As.
Den sistnämnde kom till start med två raka segrar från Grand Criterium de Vitesse och kunde nu överta ledningen efter cirka 800 meter från Billie de Montfort.
Det var tvärtom för Etonnant (e. Timoko), som för Anthony Barrier tappade från start och i praktiken startade från bakspår. Ekipaget avancerades fram utvändigt om ledaren och lyckades ändå kämpa till sig segern på ett imponerande sätt. Detta på segertiden 1.09,9a/1609 meter. Förstapriset var 90.000 euro.
Vivid Wise As höll fullt godkänt som tvåa medan järnstoet Billie de Montfort i sin absolut sista start ordnade en snygg tredjeplats från vinnarhålet.
Tidigare Peter Untersteiner-träningen Alcoy inledde långt bak och fick sedan en tung avslutning i tredjespår. Han höll verkligen starkt som fyra. Där bakom slutade Delia du Pommereux femma från andra-tredje ytter och Cokstile sexa.
Richard Westerink sade åt kusken Anthony Barrier på förhand att ta det lite lugnt från start.
– Jag hade bytt bett på hästen inför det här loppet och Étonnant kändes enligt kusken mycket mer lugn och hanterbar. Han gör bra prestationer över 4.000 meter (tvåa i årets Prix de Paris), så jag var inte orolig över att han i dag fick jobba på lite i andra- och tredjespår över kort distans, sade Westerink till ATG Live.
Solvallas sportchef, Anders Malmrot, var på plats i dag i Cagnus-Sur-Mer och imponerades av vinnande Étonnant.
– Det här är en våldsamt bra häst som har fina aktier att komma med i Elitloppet. Det var många bitar som kändes bra med Etonnant i dag och han visade sin fina löpskalle.
Åbys Jon Walter Pedersen bjöd efter loppet in fjolårets vinnare av Paralympiatravet, Delia du Pommereux, till årets upplaga.
– Hon spurtade bra och verkar i fin form. Kretsen kring hästen verkar också intresserade av att komma, berättade Pedersen i ATG Live.
