Bländande uppvisning av Gimpanzee i storloppet
Marcus Melanders Gimpanzee var i en klass för sig i nattens Hambletonian Maturity. Med en våldsam spurt krossade han allt sista biten och lekte hem segern på 1.09,5a/1810 meter.
– Han är en sådan klasshäst, sa kusken Brian Sears efter storsegern som var värd över två miljoner svenska kronor.
Gimpanzee är den obestridlige kullettan bland fyraåringarna i USA och i Hambletonian Maturity på Meadowlands befäste han den positionen med råge. Sällan eller aldrig har storloppet, med 464.900 dollar i samlad prissumma, skådat en lika dominant vinnare som Chapter Seven-sonen.
Fyraåringarnas största uppgift för året samlade bland annat Hambovinnaren Forbidden Trade och Oaks-vinnaren When Dovescry, som båda stod på framspår medan Gimpanzee dragit nitlotten med spår 13 bakom bilen. Det skulle dock lösa sig perfekt för den senare under loppets gång.
I spetsstriden var det Marseille och Åke Svanstedt som tog kommandot och blåste till tät från spår åtta, för att i nästa skede släppa till Southwind Avenger och Andrew McCarthy. David Miller tog nästa initiativ och körde till ledningen med When Dovescry halvvägs genom loppet. Samtidigt hade Brian Sears trots utgångsläget lyckats hitta tredje par utvändigt med Gimpanzee bakom Forbidden Trade.
Med drygt 400 meter till var det dags att kliva in i handlingen på allvar och när Sears satte in slutstöten fanns det bara en häst på banan. When Dovescry hade försvarat sig fint mot utvändige Kings County, men hade inte något att sätta emot när Gimpanzee kom med en rykande spurt längs ut i banan. Sista 200 meterna var det Marcus Melanders stjärna för hela slanten som dundrade undan till en smått överlägsen seger på lätta steg. En lysande prestation på tiden 1.09,5a/1810 meter.
Hambovinnaren Forbidden Trade (e. Kadabra) fick nöja sig med statistrollen denna gång men tog hand om andraplatsen med en fin finish, före Åke Svanstedts Soul Strong (e. Father Patrick) som avslutade starkt med Dexter Dunn. Årsdebuterande When Dovescry (e. Muscle Hill) fick nöja sig med fjärdeplatsen till slut medan Kings County (e. Muscle Hill) höll femteplatsen före Melanders Reign Of Honor (e. Father Patrick) med Tim Tetrick.
Gimpanzee, som tog hem finalen i Graduate Series senast, har nu fyra raka segrar från årsdebuten. Med vinsten i Hambletonian Maturity kan han titulera sig som dubbel dollarmiljonär. Hästen är uppfödd av svenske Stefan Balazsi och ägs av Anders Ström och Lennart Ågren.